"I feel blue"라는 말을 듣고 고개를 갸웃한 적 있으신가요? 영어에서는 색깔이 기분이나 상황을 표현하는 데 자주 쓰인답니다. 오늘은 색깔별로 왜 그런 뜻이 됐는지, 그리고 대표 표현들을 함께 살펴봐요 🐰
💙 파란색 (blue)
파란색은 하늘과 바다의 색이라 차분하고 깊은 느낌을 줘요. 영어에서는 이 차분함이 슬픔과 우울함으로 이어졌어요. 정확한 이유는 확실하지 않지만, 우울한 감정을 가리키던 옛 표현 "the blue devils"나 슬픈 음악 장르인 블루스(blues)와도 연결된다는 설이 있어요.
Feel blue — 우울하다
기분이 가라앉고 울적할 때 써요. 아주 심각한 우울이라기보다는 "오늘 좀 기분이 처지네" 정도의 가벼운 느낌에 가까워요.
I've been feeling blue since my best friend moved away.
가장 친한 친구가 이사 간 뒤로 계속 우울해요.
She's been feeling a bit blue because of the rainy weather.
그녀는 비 오는 날씨 때문에 기분이 좀 가라앉아 있어요.
Out of the blue — 난데없이, 갑자기
구름 한 점 없는 맑은 파란 하늘에서 갑자기 번개가 친다는 이미지에서 나온 표현이에요. 예상하지 못한 일이 불쑥 일어났을 때 써요.
She called me out of the blue after ten years.
그녀가 10년 만에 갑자기 전화했어요.
Out of the blue, he told us he was quitting his job.
그는 난데없이 직장을 그만둔다고 말했어요.
💚 초록색 (green)
초록색은 풀과 나무의 색이라 '자라남', '신선함'을 떠올리게 해요. 그런데 질투와도 연결돼요. 셰익스피어의 〈오셀로〉에서 질투를 "green-eyed monster(초록 눈의 괴물)"라고 부른 구절이 유명해져서, 질투를 초록색에 빗대는 표현이 널리 퍼졌다고 해요. 한편 신호등의 초록불 덕분에 '허락', '진행'이라는 뜻도 생겼어요.
Green with envy — 질투심에 속이 타다
질투가 나서 얼굴이 초록빛이 될 정도라는 뜻이에요. 한국어로 치면 '배가 아프다', '부러워 죽겠다'와 비슷한 느낌이에요.
I was green with envy when I saw her new house.
그녀의 새 집을 보고 너무 부러웠어요.
He's green with envy because his brother got the promotion.
형이 승진해서 그는 질투심에 속이 타요.
Give the green light — 승인하다, 허락하다
신호등에서 초록불이 켜지면 갈 수 있죠. 그래서 어떤 일을 진행해도 된다고 허락하거나 승인할 때 써요. 직장에서 자주 쓰이는 표현이에요.
The manager gave the green light to the project.
매니저가 프로젝트를 승인했어요.
We're waiting for the green light from the client.
우리는 고객의 승인을 기다리고 있어요.
❤️ 빨간색 (red)
빨간색은 피와 불의 색이라 눈에 확 띄고 긴장감을 줘요. 그래서 위험, 경고, 멈춤을 알리는 데 오랫동안 쓰였어요. 철도와 해상에서 위험을 알리는 신호로 빨간 깃발을 사용한 것도 한 예예요. 장부에서 적자를 빨간 잉크로 적던 관행도 있어서, 돈과 관련된 표현에도 빨간색이 등장해요.
Red flag — 위험 신호, 경고 신호
어떤 사람이나 상황에서 조심해야 할 점이 보일 때 써요. 한국에서도 '레드 플래그'라는 말을 연애나 인간관계 이야기에서 쓰죠.
His reaction to the question was a red flag.
그 질문에 대한 그의 반응이 위험 신호였어요.
If a company asks for money before the interview, that's a big red flag.
면접 전에 돈을 요구하는 회사는 확실한 위험 신호예요.
In the red — 적자 상태, 잔고가 마이너스인 상태
장부에 적자를 빨간색으로 적던 데서 나온 표현이에요. 반대로 흑자 상태는 "in the black"이라고 해요. 한국어의 '적자(赤字)'와 '흑자(黑字)'도 같은 색깔 개념이라 함께 기억하기 쉬워요.
The company has been in the red for two years.
그 회사는 2년째 적자예요.
My account is in the red this month because of the trip.
이번 달은 여행 때문에 계좌 잔고가 마이너스예요.
🤍 흰색 (white)
흰색은 깨끗함과 순수함을 상징해요. 그래서 해가 없거나 악의가 없는 것을 가리킬 때 자주 쓰여요. 또 전쟁터에서 흰 깃발이 항복이나 휴전 의사를 알리는 신호로 쓰이던 관행도 표현으로 남았어요.
White lie — 선의의 거짓말
상대의 기분을 상하게 하지 않으려고 하는 사소한 거짓말이에요. 악의가 없는 '깨끗한' 거짓말이라 흰색이 붙었어요.
I told a white lie to avoid hurting her feelings.
그녀의 마음을 상하게 하지 않으려고 선의의 거짓말을 했어요.
Saying "I love the gift" was just a white lie.
선물이 마음에 든다고 한 건 그냥 선의의 거짓말이었어요.
Wave the white flag — 항복하다, 포기하다
전쟁에서 흰 깃발을 흔들어 항복 의사를 밝히던 데서 나왔어요. 지금은 논쟁이나 경쟁에서 "내가 졌다, 그만할래요" 하고 물러설 때도 가볍게 써요.
After hours of arguing, he waved the white flag.
몇 시간 동안 논쟁하다가 그가 백기를 들었어요.
I'm waving the white flag. You win.
항복할게요. 당신이 이겼어요.